衰老过程的生物学秘密揭示

科技日报记者 刘霞

英国格拉斯哥大学与美国梅奥诊所的科学家在最新一期《自然》杂志上撰文称，他们解开了衰老过程背后的一些生物学秘密：揭示了线粒体渗漏与衰老细胞炎症作用之间出乎意料的联系，为健康地老去以及癌症治疗提供了一个潜在的新靶点。

研究示意图　　图片来源：《自然》网站

随着年龄的增长，人体细胞会产生炎症蛋白，从而进一步促进衰老。癌症治疗也会破坏细胞，导致同样的炎症过程，使治疗很难在患者体内发挥作用。

在最新研究中，格拉斯哥大学癌症科学学院斯蒂芬·泰特教授领导的团队发现，在年老的细胞中，或接受癌症治疗后，细胞的“能量工厂”线粒体会渗漏，释放DNA，促进炎症，从而导致衰老。

研究发现，如果他们能防止线粒体渗漏，就能阻断炎症，改善人们在逐渐衰老过程中的健康状况。靶向这一由线粒体驱动的炎症可能提供一种新方法，让人们健康地老去，并改善对癌症疗法的反应。