研究揭示正单链RNA病毒编码小蛋白新策略

科技日报记者 马爱平 通讯员 郭建英

近日，中国农业科学院植物保护研究所作物病原生物功能基因组研究创新团队发现正单链RNA病毒的负链RNA具备潜在编码能力，揭示了正单链RNA病毒新的蛋白编码策略，为预防和治疗正单链RNA病毒引起的动植物病害提供了新策略和新靶点。相关研究成果发表在《分子植物》（Molecular Plant）上。

正单链RNA病毒的负链RNA存在新小蛋白。中国农业科学院植物保护研究所供图

正单链RNA病毒是自然界中种类最多、危害非常严重的一类病毒，其负链RNA被视为病毒复制中间体，以往研究认为其不具备编码能力。该研究发现，大量植物和动物正单链RNA病毒的负链上存在保守的小蛋白。以严重危害农作物的芜菁花叶病毒为例，这些小蛋白具备特殊的亚细胞定位，如叶绿体、过氧化物酶体、内质网等，并被招募到病毒复制复合体内，从而影响病毒的侵染。

研究同时发现，新冠病毒负链上的这些小蛋白可以抑制Ⅰ型干扰素的产生并促进水疱性口炎病毒的侵染。