查理芒格(Charlie Munger):芒格的父亲,一位甘愿做巴菲特股神绿叶的投资大师,他的去世给大家带来了一种痛苦的空虚感,但他生命的终结为巴菲特开启了新的契机。当芒格回国处理父亲的葬礼时,他被介绍给了年轻的巴菲特。这次会议将改变许多人的生活。巴菲特在遇到芒格时告诉他,“作为一个爱好,当律师并不坏,但你可以取得更大的成就。”从生意的想法上吸引他。做绿叶芒格一直是和几个合伙人合作,但巴菲特大多是独立工作。巴菲特说,“我们知道我们每个人都有独特的个性,但我们恰好能够相互合作。我们在很多方面一直是好伙伴。我们不是正式的商业伙伴,但我们一直是知识伙伴。”巴菲特称芒格为“好年景时的初级合伙人,坏年景时的高级合伙人”两人相识不久,便同意合作,但合作关系是在相互信任和尊重对方智慧的基础上逐渐发展起来的。芒格回忆道:“收购蓝筹印刷时我们确实是业务伙伴,成立多元零售公司收购百货公司时我们也是业务伙伴。我们采用了格雷厄姆的方法,收购低于公司清算价值的资产。”从20世纪60年代到21世纪初,两人经常通过电话评估商机,每周都要沟通几次。当敲定这笔交易的时候,他们约定在同一个地方见面。当一方无法前来时,另一方有权采取行动。巴菲特说,“我们都非常了解彼此的想法,即使一方不在,另一方也可以独自推动很多事情。”巴菲特认识芒格时才29岁,但已经有了丰富的投资经验。从小他就经常待在父亲做股票经纪人的霍尔巴菲特大厦的经纪人办公室里,听父亲讲股票投资。巴菲特从小迷恋金钱,热衷投资。他在内布拉斯加大学读书的时候,读了格雷厄姆的著作《聪明的投资者》,然后确立了未来的人生方向。1949年,巴菲特是当时美国最有成就和声望的基金经理之一。巴菲特去了格雷厄姆任教的哥伦比亚商学院,后来在格雷厄姆位于纽约的投资公司工作。他的第一批客户是知道他聪明的亲戚和格雷厄姆以前的一些投资客户,他们在寻找下一个格雷厄姆,并相信巴菲特就是他们要找的人。芒格在这个强强联合中注入了商业法的观点,但他之前曾短暂涉足商业世界,所以他知道商业运作模式。“芒格可以比任何人都更快更准确地分析和评估各种形式的交易,他可以在60秒内看到真正的弱点,所以他是一个完美的合作伙伴。”在与巴菲特芒格合作研究和收购零售商和公司时,如蓝筹印刷和糖果,他们也将自己推向更高的投资领域,并学会成为更高效的合作伙伴。芒格解释道,“理想的伴侣是能够独立工作的人。在合作关系中,你可以是领导伙伴、下属伙伴或平等伙伴。以上三条我都做到了,大家都不敢相信。我突然让自己成了巴菲特的下属合伙人。有些人可以接受做下属合伙人。我不会因为骄傲而拒绝。总有人在某些方面比你强。在你成为领导者之前,你必须学会做一个追随者。每个人都应该学会扮演各种角色。即使在处理类似的事情时,在工作中,芒格和杰林的关系也只是和他和巴菲特的关系不同。事实上,杰林有时是芒格与巴菲特合资公司的合伙人。他说:“芒格比我大,有法律经验。你可以说他是资深合伙人。他总是愿意倾听和敞开心扉。如果你说:芒格,你先听我说,听听我的想法。他会听你的。一位朋友曾指出,“芒格和巴菲特非常相似”。巴菲特的一个优点就是善于说不,而芒格更胜一筹。巴菲特视芒格为最后的试金石。如果芒格想不出他不应该做某件事的任何理由,他们就会顺其自然。
巴菲特称芒格是一个“说不的坏人”,但GEICO的董事之一辛普森表示,这只是一个玩笑。对芒格来说,说不意味着否定:“芒格可以在线性之外思考,他的思维模式和别人不一样,这让他推导出一些有趣的结论。他可以专注于真正关键的事情,做出正确的决定。芒格否认了很多东西,但他和巴菲特最终还是会得到相似之处。他们两个想法一致也不完全是优势。芒格说,“如果我们中的一个人没有发现错误,那么有可能我们两个人都不会注意到它。然而,芒格与巴菲特的关系超越了商业伙伴的关系。虽然芒格有时很固执、心不在焉、很唐突,但巴菲特说,“他是我最好的伙伴。“格雷厄姆?在他们的智力结合中有一个不太明显的因素,它紧密地融入了他们的伙伴关系的背景中。也就是资深投资大师格雷厄姆现在和芒格住在同一个镇上,两人相识。巴菲特最亲密的两个商业伙伴在某些方面有着不同寻常的相似之处。两人都很崇拜并刻意模仿富兰克林,而富兰克林、格雷厄姆和芒格都失去了心爱的长子,都死于后来很可能治愈或预防的疾病。格雷厄姆和芒格都很有幽默感。他们的幽默很讽刺,有时还有点滑稽。两人都对文学、科学和大思想家的理论深感兴趣,都喜欢引经据典。芒格最喜欢的一个信念来自亚里士多德:“避免嫉妒的最好方法是让你的成就名副其实。和格雷厄姆芒格一样,格雷厄姆以正直、客观和务实著称。格雷厄姆经常告诉他的学生,在华尔街取得成功有两个要素:第一是正确的思维,第二是独立思考。芒格还鼓励独立思考:“如果你完全依赖别人的想法,经常通过金钱获得专业的建议,只要稍微脱离自己的领域,就会遭受巨大的灾难。“芒格承认,当他需要医疗建议时,他会花钱请医生,如果有必要,他会寻求会计师或其他专业人士的帮助。然而,他不会把所有专家的话都当成理所当然。他会思考他们说的话,然后继续研究,寻求其他意见,最后得出自己的结论。正如辛普森所指出的,芒格可能并不知道他的思维模式和格雷厄姆的相似之处。他说芒格和格雷厄姆最大的不同是,格雷厄姆喜欢和女人交往到生命的尽头,而芒格不喜欢。芒格生命中重要的女人是他的妻子和三个女儿。随着芒格事业的成长,他们投资理念的差异越来越明显。1968年,巴菲特在加州筹备了一个研讨会。芒格是参与者之一。该研讨会现已广为人知。巴菲特的一群投资朋友和格雷厄姆聚在一起,讨论应对股市下跌的最佳策略。席间,巴菲特向他在纽约学习和工作时就认识的朋友介绍了芒格和他的律师事务所同事托尔斯。格雷厄姆的追随者包括红杉基金创始人比尔鲁宾等。这些都是给芒格留下深刻印象的高水平投资者。但是,芒格并不像巴菲特那样对格雷厄姆有着特殊的感情和崇敬,格雷厄姆的一些观点根本打动不了他。芒格说,“我认为这些想法中有许多简直是疯狂的,忽略了相关的事实,尤其是他看事情的盲点,低估了一些实际上值得溢价收购的企业。”但芒格认同格雷厄姆最基本的教条,这自始至终都是芒格-巴菲特成功准则的一部分。他说,“对于私人股东和股票投资者来说,基于内在价值而非价格动能买卖股票的基本理念永远不会过时。
尽管芒格对格雷厄姆的“雪茄屁股”股票不感兴趣,但他仍然过于保守,不会为一项资产支付过高的价格。他说,“我从来不想以高于其内在价值的价格买入一只股票。很少有例外是由巴菲特这样的人处理的,也很少有资产值得人们为了长期优势而多付钱。投资游戏总是涉及到质量和价格的考虑。诀窍在于获得的质量高于付出的代价。”巴菲特和他那年夏天在加州遇到的大多数人都保持着联系。对于大家未来的成就,他认为格雷厄姆做出了很多贡献。“那时候只能算小康,现在都很有钱了。他们没有成立像联邦快递之类的公司。他们只是按部就班地做,格雷厄姆把规则写得清清楚楚,就这么简单。”在加州时,芒格接替了年迈的格雷厄姆,成为巴菲特的心腹。然而,它已经开始转变。《财星》杂志编辑兼首席撰稿人卢米斯解释说,巴菲特仍然尊重格雷厄姆的投资理念。与此同时,芒格帮助他拓展了投资方式,这让他又向前迈进了一大步:芒格在遇到巴菲特时,对好公司和坏公司的区别有着强烈的看法。他曾经是国际收割者经销商的主管,知道要改善一个本质上平庸的企业是非常困难的。他住在洛杉矶,注意到《洛杉矶时报》的生意很红火,他的观念里没有便宜货信条。过去几年,他和巴菲特讨论生意的时候,总是灌输巴菲特关于优秀企业的好处。蓝筹印刷最初是伯克希尔子公司之一,后来并入母公司,1972年时是账面价值的3倍。巴菲特说,他的许多观点正在慢慢向芒格靠拢。巴菲特只是补充道:“如果我只听格雷厄姆的话,我就不会像今天这样富有。”说到这里,巴菲特很快合并了他来自格雷厄姆和芒格的观点,他说:“我现在有兴趣以合理的价格收购优秀的公司。”巴菲特1986年在加州组织的聚会演变成了两年一次的研讨会,最初由13名投资者组成。现在,60多名成员,包括顶级企业的高管和巴菲特的朋友,老朋友如巴菲特、芒格和马歇尔,新朋友如格雷厄姆夫人和比尔盖茨,利用这个聚会交换意见。