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中方减持1900亿美债后,美财长寻求合作,并计划访华,中方回应

美国债务逐渐逼近上限,“债务炸弹”即将引爆的警报正在响起。据媒体报道,美国政府的债务将达到31.4万亿美元的法定限额。一旦突破限额,美国可能出现政府停摆、债务违约的巨大风险。

有经济学家分析称,美国2023年的债务上限危机,可能是自2011年以来最严重的一次,美债僵局不仅对美国,也给世界经济造成广泛的负面影响。首先,如果出现美国政府停摆现象,将会拖延各个领域紧急事务处理的进度;其次,偿还债务和利息则会进一步挤压政府财政,影响政府在其他方面的支出,阻碍美国经济复苏;再次,如果美国选择大幅提高债务上限,又会影响全球市场对美债的信心,导致购买美债的机构和国家减少;最后,虽然美国国债流通性占优,但美国国债的收益率并不高,提高债务上限,继续增发国债,将加剧全球金融市场的不稳定,对世界经济发展产生震荡。

在这一危急时刻,美国国会民主、共和两党仍在该问题上僵持不下。掌控众议院的共和党人,威胁利用债务上限作为杠杆,要求政府和民主党削减开支,但在参议院占多数的民主党人不可能同意这样的削减方案。

美国国会通过一项长期解决债务问题的方案无法实现,美国政府只剩下一些临时性缓解措施可以实行。比如,美国财政部长耶伦在致美国众议院的信中提到,债务达到上限后,财政部将被迫采取“非常规措施”,甚至可能切断在职公务员和退休人员的保险福利发放,但这些措施也只能维持政府的短期运作,并支付债务利息等关键款项,最多撑到今年6月初。

美债“暴雷”的几率越高,持有大量美债的国家面临的风险就越大。过去一年,包括日本、中国在内的10多个美债海外持有者,都出现了不同程度的抛售。据美财政部公布的国际资本流动报告的最新数据显示,截止到2022年11月,日本和中国较年初分别减持美债2209亿美元和1901亿美元,中国已经连续三个月减持美债。

有专家指出,美国国债本身就是风险投资,近年来美国通货膨胀高企又降低了美债收益,加上美国动辄以美元为武器,制裁并冻结俄罗斯、阿富汗等国资产,让投资美债的安全性受到质疑。中方减持美债,优化海外资产配置是比较常规的操作,目的在于提高本国海外资产的安全性,进而增加海外投资的净收益。

目前看来,美国的债务问题已是积重难返,想要从根本上解决问题不太可能,为了避免债务违约,美方只有继续饮鸩止渴,尽量延后美债“暴雷”的时间,提高债务上限。如此一来,全球市场对美债的信心必然下降,愿意购买美债的国家和机构会减少,这时美方能找到“接盘”美债的合适对象并不容易,中国是为数不多有能力继续购买美债的国家,即便中方无意增持美债,但只要不大幅减持,就能在一定程度上帮助美方缓解债务危机。

达沃斯经济论坛举办期间,美国财长耶伦与中方高层在瑞士苏黎世举行了会谈。从通稿可知,双方讨论了深化宏观经济和金融领域合作的有关问题,认识到可持续金融合作的重要性,其中必然绕不开美债问题,如此重要的问题,两个半小时的会谈肯定不够。

美财长耶伦在会后告诉媒体,中美可以管控彼此分歧,防止竞争演变为冲突。美方想传达的是,不容许因缺乏沟通产生的误解,没有必要恶化双边经济和金融关系。与此同时,耶伦还计划不久后访问中国,并希望中国同行适时访美,中方高层官员对此作出积极回应,对耶伦来访表示欢迎。

中美合则两利,斗则两伤,在经济全球化时代,这一现象变得更加突出。美方在经济金融问题上有求于中方,想谈合作,就必须拿出诚意和实际行动,兑现承诺,处理好中方在经贸和技术政策上的关切,否则双方接触再频繁,实际效果也非常有限。