变速箱油分为手动变速箱油和自动变速箱油两种。手动变速箱油叫齿轮油,但自动变速箱油档次更高,也叫波箱油和变速箱油。普通齿轮油不能用在自动变速箱上,这也是自动变速箱油和齿轮油的区别。
自动变速器油,简称ATF,是专门用于自动变速器的油。早期的自动变速器没有专用机油,而是用机油代替。由于工况和技术要求的巨大差异,机油作为自动变速器油很快被淘汰。齿轮油是一种重要的润滑油,由石油润滑油基础油或合成润滑油、极压抗磨剂和油性剂组成。用于各种齿轮传动装置,防止齿面擦伤、磨损、烧结等。以延长其使用寿命并提高动力传输效率。齿轮油应具有良好的抗磨性、抗负荷性和适当的粘度。
用于手动变速器和驱动后轮轴的润滑油统称为车辆齿轮油。与机油类似,按照API比重(API)的标准,车辆齿轮油的质量等级可分为GL-1、GL-2、GL-3、GL-4、GL-5等。并且在车辆齿轮油外包装上有相应的质量等级标志。GL值越高,级别越高,即级别越高,能满足在更恶劣条件下工作的档位。