沃伦巴菲特:如果你拥有的太多,你有时会因此而痛苦。
2010年,著名投资大师沃伦巴菲特在《财富》杂志上发表了一封署名为《我的慈善承诺》的亲笔信,详细解释了他决定裸捐的原因。巴菲特在信中说,对他来说最宝贵的不是财富,而是时间。与其一个人独享99%的财产,不如和家人一起用这1%的财富获得无价的快乐。巴菲特指出,追求物质的东西是必要的,但在追逐的过程中,一旦失去自我,人就会反过来成为物质的“奴隶”,面临“金钱难买幸福”的局面。巴菲特重申了对自己成功的感谢,并表示这是促使他捐出99%个人财富的最终原因。以下为全文。2006年,我承诺逐步将我在伯克希尔哈撒韦公司的所有股份捐赠给慈善基金会。我对这个决定感到非常高兴。现在,比尔盖茨、梅林达盖茨和我倡导数百名美国富人承诺向慈善机构捐赠至少一半的财富。因此,我认为这是一个合适的时机来重申我的承诺,并解释我做这个决定时的想法。首先,我承诺:我将在有生之年或去世时,将个人财富的99%以上捐给慈善机构。以美元计算,这是一个巨大的承诺。但是相对来说,很多人每天给别人捐的更多。数百万人经常向教堂、学校和其他机构捐款,所以他们放弃了自己使用这些钱,这些钱本来可以用来在会泽养家糊口。当他们把钱放进捐款箱或捐给联合公益基金会时,他们就放弃了看电影、外出就餐或其他个人享受。相反,兑现捐出99%财富的承诺,并不需要我和我的家人放弃任何我们需要或想要的东西。而且,这个承诺并不需要我奉献我最宝贵的财产——时间。我很自豪地说,许多人,包括我的三个孩子,花了很多时间用自己的才能帮助别人。这种付出往往远比金钱更有价值。对于一个有困难的孩子来说,照顾者的友情和培养,远比一张支票能买到的好。我妹妹多丽丝每天都给别人提供很多一对一的帮助。在这方面我几乎什么都没做。我能做的就是拿出大量伯克希尔哈撒韦的股票。这些“代金券”兑换成现金后,我就可以购买大量资源,去造福那些因为运气不好而在生活中遭遇不幸的人。到目前为止,我已经捐出了20%的股份。我会继续每年捐出4%左右的股份。我在伯克希尔持有的所有资金,最迟将在我的遗产盘点完成后的10年内,用于各种慈善事业。我不打算把任何钱投入捐赠基金;希望这笔钱用于实际需要。这个承诺不会对我的生活产生任何不利影响,我的孩子也不会。他们已经有了大量可用的财产,将来还会得到更多。他们过着舒适而有意义的生活。而我会继续过着能满足一切可能需求的生活。有些物质上的东西能让我的生活更舒适,有些却不能。我喜欢拥有一架昂贵的私人飞机,但拥有多套房子是一种负担。拥有太多东西的人,往往会反过来被这些东西拥有。除了健康,我最珍惜的财产是我那些有趣的、性格不同的、友谊持久的朋友。我的财富来自于很多因素的巧合:生活在美国,一些幸运的基因,还有福利。我和我的孩子赢得了我所谓的“卵巢彩票”。我得到的另一个很大的幸运是生活在一个市场经济体系中,这个体系总体上有利于美国人民,但有时会造成扭曲的后果。我在这样的经济环境下工作:国家用勋章奖励那些拯救领域内战友生命的人,学生家长用酬金感谢伟大的老师,上亿美元奖励那些发现证券市场定价扭曲的人。总之,命运对好运的分配真的是无法预测的。我和我的家人感谢我们的好运,而不是感到内疚。
我们自己用1%的财产就够了。超过这个比例并不会让我们越来越幸福。相反,剩下的99%的财产可以对他人的健康和福利产生很大的影响。这个现实促使我和我的家人选择了一条显而易见的道路:留下足够的财产来满足我们所有可以想象的需求,剩下的捐给社会来满足它的需求。我的承诺让我们走上了这条路。